Un sport, une ville, un territoire
Au prix d’une victoire très contestée (20-18 au tie-break), vendredi soir aux dépens de Bordeaux, les Mulhousiennes sont passées par toutes les émotions possibles pour avoir droit de disputer le match d’appui ce dimanche à 17h au Palais des sports Gilbert Buttazzoni.
Battu à la surprise générale, le week-end dernier à Bordeaux (0-3), le VMA devait impérativement prendre sa revanche pour rester en vie. Face à un adversaire classé au 7e rang du championnat, battu quatre fois ces deux dernières saisons, il n’y avait pas à parler proprement d’exploit pour le VMA. Néanmoins, quand la passeuse cubaine Gretell Moreno s’est retourné un doigt de la main gauche au dernier entraînement et que le genou de Léandra Olinga Andela a lâché, il fallait être un doux rêveur pour imaginer que la tâche serait facile. De là à trembler pendant 2h34 de jeu réel, de sauver deux balles de match (15-16, 17-18) et d’en vendanger quatre avant de s’imposer 20-18, il y avait un fossé que seul un amateur de sensations fortes pouvait franchir. « Nous n’avons pas livré notre meilleur match mais nous nous sommes battues jusqu’au bout et c’est ce qu’il faut retenir » plaidait en bonne capitaine Léa Soldner, à l’issue de la rencontre, en remerciant le public pour son chaleureux soutien.
Initialement orchestrées à la passe par Enora Danard Selosse, les Mulhousiennes ont fait le break rapidement (8-7, 12-7) pour réussir un premier set de bonne facture avec 52 % d’efficacité offensive et une mention pour Reagan Rutherford (5/7) et Kjersti Strong (4/6). Cette manche n’a été, finalement, qu’un feu de paille. Exception faite pour Kjersti Strong, fidèle à ses standards (3/6), l’attaque locale a perdu de sa superbe (35 % d’efficacité) pour permettre à la Tchèque Eva Svobodova de se mettre en orbite (7/15). A 8-6, les mouches en changé d’âne et la tendance s’est inversée (10-14, 14-20, 20-25).
Le tournant du match s’est situé à 14-17 pour Bordeaux quand André Sa a changé son fusil d’épaule en sollicitant Gretell Moreno à la passe malgré sa blessure. Courageuse, notamment quand il a fallu mettre les mains au block, la passeuse cubaine a été déterminante dans ses choix jusqu’à mériter le titre de MVP.
Sous l’impulsion du service d’Uliana Kotar, le VMA a d’abord égalisé (17-17) avant de livrer une séquence d’une intensité dingue (19-18, 19-20, 20-21, 23-22, 25-23) avec une belle performance offensive d’Alondra Vazquez (5/9) et le réveil du block local. Un block qui allait réussir dix contres gagnants au 4e set et 25 sur l’ensemble du match dont 6 pour Reagan Rutherford et 5 pour Uliana Kotar. Pourtant, malgré des statistiques exceptionnelles en réception (73 % de balles possibles et 50 % excellentes) – mention pour Julia Casadéi qui a assuré à ce poste avec 72 réceptions pour une seule erreur en cinq sets -, très peu de déchet (2 fautes directes), le VMA allait perdre cette 4e manche marqué par un nouveau chassé-croisé intense (8-12, 17-15, 18-20, 22-21, 22-23, 23-25). Avec 25 % d’efficacité offensive, à l’image de l’effondrement de Reagan Rutherford (1/11), le VMA n’avait pas à chercher loin les raisons de son échec.
Pour obtenir le sursis, les joueuses du président Daniel Braun devaient impérativement s’assurer le gain du tie-break. Et autant dire qu’à 6-9 pour Bordeaux, c’était loin d’être acquis… Les fantômes de 2019, quand l’ASPTTM avait connu l’humiliante élimination à ce stade de l’épreuve face à Marcq-en-Barœul, ressurgissaient. Trois contres pratiquement successifs de Gretell Moreno (7-9), d’Alondra Vazquez (9-10) et de Lexi Hadrych (10-10) avaient le don de semer le doute dans les têtes bordelaises. A 14-12, il n’y avait plus qu’à porter l’estocade. Sauf que Bordeaux a refusé d’abdiquer. Et après avoir sauvé trois balles de match (14-12, 14-13, 15-14), Eva Svobodova et Raeven Chase suscitaient de grosses frayeurs aux Mulhousiennes (15-16, 17-16, 17-18). Valleria Gamanovich envoyait du lourd au filet (18-18) avant le 4e contre gagnant de Kate Evans (19-18). Meilleure joueuse de ce match, Eva Svobodova voyait alors son ultime attaque échouer au-delà des limites du terrain pour sceller le succès mulhousien (20-18) le plus étriqué de la saison au Palais.
Mulhousiennes et Bordelaises se retrouveront donc face à face, ce dimanche à 17h, pour une belle à élimination directe. Emotions et sensations forcément garanties avec pareil contexte !
Christian Entz
Les quarts de finale des play-offs
VMA – Bordeaux 3-2 (0-3)
Vandoeuvre/Nancy – Terville 1-3 (3-1)
Levallois/Paris – Béziers 3-0 (3-1)
Cannes – Cannet 3-2 (1-3)
Matches d’appui dimanche 17h
VMA – Bordeaux
Vandoeuvre/Nancy – Terville
Cannes – Cannet
Volley Mulhouse Alsace – Bordeaux-Mérignac : 3-2.
Les sets : 25-14 (23′), 20-25 (29′), 25-23 (42′), 23-25 (32′), 20-18 (28′). Temps réel de jeu : 2h34. Arbitrage de MM. M. Berthelot et H. Rozalski. 3155 spectateurs.
VMA : 60 attaques sur 180 (34 %). Rutherford (13/37), Evans (12/57), Vázquez (11/32), Strong (11/30), Kotar (5/13), Hadrych (3/7), Danard-Selosse (2/2), Gamanovich (2/6), Moreno (1/6). 4 services gagnants (Strong 1, Evans 1, Rutherford 1, Kotar 1). 25 blocks (Rutherford 6, Kotar 5, Evans 4, Strong 3, Vázquez 3, Moreno 3, Hadrych 1). Les points : Rutherford 19, Evans 17, Strong 15, Vázquez 14, Kotar 11, Hadrych 4, Moreno Moreno 4, Gamanovich 2, Danard-Selosse 2. 28 fautes directes dont 13 au service et 2 erreurs en réception.
Six de départ : Danard-Selosse (puis Moreno Borrero), Vázquez (puis Hadrych), Evans, Rutherford (puis Gamanovich), Kotar, Strong. Libéros : Soldner-Kriszt et Casadéi.
Bordeaux : 54 attaques gagnantes sur 186 (29 %). Svobodova (20/68), Fricova (16/43), Nielson (10/38), Chase (4/12), Budrak (3/11), Madsen (1/9), Walspeck (0/5). Deuux services gagnants (Svobodova 1, Fricova 1). 15 blocks (Chase 6, Budrak 4, Svobodova 3, Fricova 1, Walspeck 1). Les points : Svobodova 24, Fricova 18, Chase 10, Nielson 10, Budrak 7, Madsen 1, Walspeck 1. 24 fautes directes dont 9 au service et 3 erreurs en réception.
Six de départ : Walspeck (puis Del Moral), Fricova, Svobodova, Nielson Ramella (puis Bjärregård-Madsen) Budrak, Chase. Libéro : Janelle. Entr : G. Condamin.
