Un sport, une ville, un territoire
Le VMA accueille les Allemandes de Dresde, ce mercredi à 19h au Palais des sports Gilbert Buttazzoni, pour une place en demi-finale de la Coupe d’Europe de la CEV. L’enjeu est à la hauteur de l’exploit que les Mulhousiennes doivent réaliser pour effacer l’échec initial (0-3).
Les Jeux d’hiver viennent à peine de s’achever… Néanmoins, la flamme est loin d’être éteinte. En particulier celle générée par le biathlon, qui a vivement encouragé l’usage du canapé des après-midis de la dernière semaine, et convaincu les plus sceptiques qu’impossible n’est pas français. Effacer une défaite en trois sets et gagner un golden-set n’est pas plus difficile à réaliser que d’attaquer un deuxième relais avec quelque cinquante secondes de retard pour combler un handicap initial. Les Mulhousiennes en sont capables et l’ont déjà prouvé avec le coup de Neuchâtel. Et nul doute que les Evans, Rutherford, Kotar et autres Moreno auront autant de cœur à se battre que les Jeanmonnot, Simon, Michelon, Fillon Maillet et autres Perrot. Il reste désormais à s’inspirer de cette folle histoire qui a contribué à la gloire du sport dont les vertus émotionnelles ne sont plus à vanter. Mercredi, au Palais des sports mulhousien, ce sera pareil, comme à Antholz… A déconseiller aux cardiaques mais à recommander à un public en quête d’émotions !
En 26 campagnes européennes, Mulhouse n’a atteint que deux fois le stade des demi-finales de la Coupe d’Europe. En 1998, lors du final four à Mulhouse, face aux Italiennes de Regio Calabria et en 2014, en Challenge Cup, face aux Russes d’Odintsovo. Deux demi-finales que les Mulhousiennes ont perdu au tie-break face aux Italiennes (match unique lors du final four) et à Odintsovo dans la banlieue de Moscou (25-18, 23-25, 25-17, 22-25, 15-7) avant le match retour concédé au Palais des sports en trois sets secs (21-25, 21-25, 23-25). C’est dire si pareil objectif est ambitieux et mérite que le tout Mulhouse, pour ne pas dire l’Alsace entière, se mobilise pour porter le VMA à l’exploit.
Mais, Dresde n’est pas Neuchâtel… Sous l’ère Waibl, l’emblématique Alexandre Waibl coach de Dresde présent en Saxe depuis 2009 et en contrat jusqu’en 2030, les Allemandes ont remporté quatre titres de champion d’Allemagne (2014, 2015, 2016, 2021), cinq coupes (2010, 2016, 2018, 2020, 2025) et la Coupe d’Europe de la Challenge Cup, en 2010, en battant Asterix Kieldrecht en finale. Lors des derniers play-offs de la Bundesliga, Dresde a réussi l’exploit d’éliminer Stuttgart en demi-finale (0-3, 3-2, 3-1) avant de perdre la finale face à Schwerin. Et, ce dernier week-end, à l’heure où le VMA s’imposait à Cannes, Dresde surclassait Borken (10e) en trois sets (25-15, 25-16, 25-21) pour consolider sa 4e place de la Bundesliga derrière le trio Stuttgart, Suhl et Palmberg Schwerin.
Dépassé dans tous les secteurs de jeu lors du match aller en Allemagne, à l’image du score sans appel (25-19, 25-22, 25-17), le VMA ne peut que mieux faire. André Sa en est convaincu… « Nous n’étions pas une équipe unie sur cette rencontre – à Dresde -, avait déclaré le coach portugais à l’issue du match aller à notre confrère Gregory Lobjoie dans les colonnes du Journal L’Alsace. Cela arrive… C’est comme ça ! Mais, je leur ai dit que rien n’était perdu, comme face à Neuchâtel. Cette défaite ne change rien à la donne de ce quart de finale. Si on veut aller plus loin dans cette Coupe d’Europe, on devra faire pareil que face aux Suissesses. Voilà tout… On peut et on va le faire ! » Le public et les supporters mulhousiens n’en demandent pas mieux !
Christian Entz
Gros plan sur l’adversaire
DRESDNER SC 1898
Arrivées : Grome (ex-Changas de Naranjito, Porto-Rico), Kuipers (ex-VfB Suhl Thüringen), Entius (ex-USC Münster), Akimoto (ex-Victorina Himeji, Japon), Siksna (ex-Queen’s U, Ontario Univ., Canada), Van der Werff (ex-Slavia Bratislava, Slovaquie)
Départs : Sarah Straube (All, P, San Giovanni in Marignano/Italie A1), Victoria Demidova (Rus, A/R, Saratov/Russie), Julie Lengweiler (Suis, A/R, Hisamitsu Springs/Japon), Stamatia Kyparissi (Grè, A/R, AEK Athènes), Eva Zatkovic (Liaoning Donggang, Yingkou/Chine), Nathalie Lemmens (Bel, CC, Pérouse/Italie A1), Emma Clothier (E-U, CC, Macerata/Italie A1), Léna Linke (All, CC, Erfurt/All), Lotte Goertz (All, L, Erfurt/All)
Effectif : Emma Grome (1,75m, E-U, P, 24 ans), Larissa Winter (1,80m, Allemagne, P, 21 ans), Jette Kuipers (1,80m, Pays-Bas, A/R, 24 ans), Lorena Lorber Fijok (1,78m, Slovénie, A/R, 23 ans), Teresa Ziegenbalg (1,80m, Allemagne, A/R, 19 ans), Miku Akimoto (1,85m, Japon, A/R, 19 ans), Marta Kamēlija Levinska (1,88m, Lettonie, AT, 24 ans), Amanda Siksna (1,85m, Canada, CC, 23 ans), Rosa Entius (1,93m, Pays-Bas, AT, 22 ans), Mette Pfeffer (1,90m, Allemagne, CC, 20 ans), Amelia Van der Werff (1,91m, E-U, CC, 23 ans), Florentine Rosemann (1,90m, Allemagne, CC, 19ans), Patricia Nestler (1,70m, Allemagne, L, 24 ans), Emilia Schaarschmidt (1,75m, Allemagne, L, 18 ans)
Coach : Alexander Waibl
